Prévention de la fourbure au printemps

Le printemps est enfin là : au revoir la boue et bonjour le soleil ! Mais qui dit printemps dit aussi dangers... comme souvent avec les chevaux ! Ce post a pour but de résumer les mesures prévention de la fourbure à mettre en place au printemps si votre loulou est à risque.

Au printemps, l'herbe verte et fraîche fait son retour. Mais la météo encore capricieuse risque de vous jouer des tours ! En effet, la combinaison de journées douces et ensoleillées avec des nuits plus froides mène à une accumulation de fructane dans l'herbe. L'ingestion de cette herbe riche en sucre mènera à une hyperinsulinémie importante augmentant le risque de fourbure. Ceci est d'autant plus dangereux chez les équidés étant plus à risque de fourbure, c'est-à-dire :

• Les poneys

• Les ânes

• Les équidés SME - syndrome métabolique équin

• Les équidés atteints de Cushing

• Tout équidé en surpoids

Outre le sucre qui reste le principal activateur de fourbure, un second mécanisme favorise également les fourbures : la dérégulation de la flore microbienne intestinale. La flore digestive des équidés s'adapte à ce qu'il mange. Un changement soudain d'alimentation aura pour conséquence une dérégulation de la flore. Les bactéries présentent dans l’intestin ne sont pas faites pour digérer l'herbe. Il en résulte une production de toxines qui augmente le risque de fourbure.

Il est donc très important de mettre en place des mesures de prévention de la fourbure chez tout équidé à risque :

• Port d'un panier anti-fourbure (slowfeeder) : c'est la mesure de prévention la plus efficace si vous souhaitez garder votre loulou à l'herbe. Il permet de réduire fortement l'ingestion d'herbe et par conséquent de sucre et donc de garder les taux d'insuline relativement modérés.

  
  

  On dit souvent qu'il faut réduire la durée de pâturage mais il a été prouvé que cette technique n'est pas efficace : un cheval sans panier qui a accès au pré une durée limitée se dépêchera de manger durant cette petite période et finira par manger la même quantité que si il avait été au pré sur une plus longue durée sans pression. Le panier reste la meilleure solution pour réduire de manière efficace l'ingestion d'herbe et je le recommande à tout équidé à risque de fourbure.

Il existe de nombreux modèles de paniers, plus ou moins restrictifs, à vous de trouver celui qui convient le mieux à votre loulou et à ses besoins.

• Réaliser une mise à l'herbe progressive : toute transition alimentaire chez les équidés doit se faire progressivement ! Augmentez petit à petit le temps de pâturage même si il est tentant de les laisser profiter toute la journée de la belle herbe. Ceci est valable pour tous les équidés, même ceux n'étant pas particulièrement à risque de fourbure.

• Adapter les périodes de pâturage : on entend souvent qu'il faut faire pâturer les chevaux à risque tôt le matin. Ceci est partiellement vrai, le taux de fructane dans l'herbe augmente au cours de la journée. Mais au printemps, le taux de fructane dans l'herbe est très élevé le matin si les températures ont été négatives durant la nuit et qu'il fait ensoleillé ! En fonction des températures nocturnes, vous pourrez décider si un pâturage matinal est idéal.

  
  

  

• Surveiller la météo : le taux de sucres dans l'herbe est directement influencé par la météo.

  • Ce taux est plutôt bas lorsque le temps est nuageux et les températures douces,

  • Modéré si le temps est nuageux et frais,

  • Élevé si le temps est ensoleillé et frais.

    
    

• Pas de friandises ni d'aliments concentrés : les carottes, bonbons, pommes, betteraves,... sont des apports inutiles en sucre. Il existe des friandises sans sucre à base de fibres que vous pouvez utiliser en remplacement. Ceci vaut aussi pour les mix de céréales, les mash, les concentrés etc qui n'ont pas d'intérêt nutritionnel chez ces équidés à risque et ne font qu'apporter du sucre à leur métabolisme qui a déjà du mal à le gérer.

  
  

• Surveiller son poids : le surpoids et l'obésité jouent un rôle crucial dans le mécanisme de la fourbure, il est très important que la ration soit adaptée au besoins de votre équidé, à la quantité d'herbe qu'il ingère et de maintenir une activité physique régulière.

  
  

• Maintenir une activité physique régulière : il est important que les équidés à risque de fourbure fasse un petit peu de sport. Cela leur permet de garder un poids raisonnable et de sensibiliser leur corps à l'insuline, cela permet donc une meilleure régulation de la glycémie et du sucre. Pas besoin de partir en concours, des promenades à pied, à cheval, en attelage, leur fera le plus grand bien que ce soit pour leur physique que pour leur mental ! Évidemment, ceci s'applique hors crise de fourbure quand les sabots ne sont plus sensibles.

  
  

• Distribuer un complément alimentaire : les compléments alimentaires pour les chevaux fourbus aident l'équidé à réguler sa glycémie, améliorent la circulation sanguine y compris au niveau du pied et soutiennent le foie. J'observe une nette différence entre les chevaux qui reçoivent un complément alimentaire et les autres.

  
  

• Parage et sandales : la structure interne du pied étant modifiée par la fourbure, un parage adapté réduit les contraintes sur la phalange distale contenue dans le sabot et améliore le confort et la mobilité. Quand votre équidé a du mal à se remettre d'une crise sévère, il peut garder une certaine sensibilité au niveau des sabots. Le port de sandales munies d'un coussin adapté permet de réduire cette douleur.

  
  

• Sélectionner l'herbe : il existe différents types d'herbes, sélectionnez un pâturage avec une plutôt pauvre, haute et surtout évitez le surpâturage.

  
  

• Ostéopathie et physiothérapie : certaines manipulations d'ostéopathie favorisent la circulation sanguine au niveau des pieds et diminuent le risque de fourbure. Les pads de physiothérapie sur lesquels poser les pieds de votre loulou pendant le pansage par exemple ont également un effet bénéfique sur la circulation.

  
  

• Plus de mise en pâture : chez les équidés très sensible, il faut parfois arriver à la conclusion que l'herbe est presque devenue un poison. Faut-il pour autant les garder en box ? Surtout pas ! Un paddock de terre, sans herbe, est l'idéal pour préserver vos loulous très sensibles. Dans ce cas, vous apportez du foin idéalement pauvre et sucre et trempé au moins 12h dans une bassine d'eau.

Si il faut retenir une chose de tout cela : il vaut mieux prévenir que guérir. La prévention est un point clé pour vivre la période printanière et estivale sereinement avec votre loulou sensible.

Il est important de noter que tous les points abordés ci-dessus ne sont pas forcément tous applicables à votre équidé. Elles sont à mettre en place selon ses besoins et sa sensibilité.

Aussi, ce ne sont que des mesures de PRÉVENTION. Si une crise de fourbure se déclare, une médication est INDISPENSABLE pour stopper la crise au plus vite et limiter les dégâts infligés au pied.

Je reste disponible par SMS ou par e-mail pour toute question à ce sujet.